En su primer discurso en el país, ante el presidente Yamandú Orsi, autoridades y el cuerpo diplomático, el Papa León XIV tomó el monumento a Artigas como punto de partida para hablar del origen de la autoridad, del bien común y de las generaciones que vienen.
El Papa León XIV inició su visita al Uruguay con un discurso ante el presidente Yamandú Orsi, autoridades nacionales y miembros del cuerpo diplomático. Lo dio en la Plaza Independencia, frente al monumento a José Artigas, que fue el hilo conductor de sus palabras.
«He aceptado con mucha alegría la amable invitación que se me ha dirigido para visitar esta tierra uruguaya», comenzó el Pontífice. Agradeció al mandatario sus palabras de bienvenida y extendió su saludo «a todos los uruguayos, dondequiera que se encuentren».
Florida y la Virgen de los Treinta y Tres
El Papa León XIV adelantó que en estos días recorrerá distintos lugares del país. Entre ellos destacó Florida, donde se venera a Nuestra Señora de los Treinta y Tres, patrona del Uruguay. «Al comenzar mi visita, deseo poner bajo su protección a quienes encontraré en mi camino», expresó.
El Papa León XIV y la Redota, contada desde el bronce
El momento más original del discurso fue su lectura del monumento a Artigas. El Papa evocó el éxodo del pueblo oriental de 1811, la Redota, a partir del friso de bronce que el escultor Angelo Zanelli hizo para el pedestal.
«En lo alto del monumento, Artigas aparece solo, a caballo. Más abajo, en el relieve frontal, vuelve a aparecer entre sus hombres, formando parte de aquella multitud», describió. Ese detalle lo llevó a recordar las palabras del prócer ante el Congreso de abril de 1813: «Mi autoridad emana de vosotros, y ella cesa por vuestra presencia soberana».
Para el Pontífice, en esa frase está el origen de la autoridad y la responsabilidad de quien la ejerce: recibirla de una comunidad concreta y responder ante ella.
Cuarenta años de democracia
El Papa León XIV destacó que en 2025 se cumplieron cuarenta años de democracia ininterrumpida en Uruguay, «durante los cuales se sucedieron distintos gobiernos por decisión de los ciudadanos».
«La autoridad pública encuentra su razón de ser en el servicio al bien común», afirmó. Subrayó además el valor de los cauces que permiten participar en la vida pública, delimitar las competencias de las instituciones y elegir a quienes gobiernan.
Energía renovable: «un resultado notable»
El Papa también se refirió a la transformación energética del país. «En las últimas décadas, Uruguay ha transformado profundamente su matriz de generación eléctrica, que hoy se apoya casi enteramente en fuentes renovables. Es un resultado notable, que ha requerido decisiones sostenidas durante años y la participación de diversos sectores del país», señaló.
Advirtió que ese avance trae nuevos desafíos en el transporte, la producción y el uso responsable de la tierra, el agua y la energía. Citó a su predecesor, el Papa Francisco, en la encíclica Laudato si’: «La noción de bien común incorpora también a las generaciones futuras».
La mujer con el bebé en brazos
Sobre el final de este tramo, el Papa León XIV volvió al monumento para hablar de la evolución demográfica del país. Se detuvo en una figura del friso: una mujer que, en plena marcha, sostiene a un bebé en brazos.
«Ese gesto de protección nos lleva a pensar en la vida que comienza, también en aquella que todavía crece en el seno materno», expresó.
La bienvenida de Orsi
Antes del Papa León XIV habló el presidente Yamandú Orsi, en una visita que pone a prueba la fe en el país más laico de América. En su discurso destacó el papel de la Iglesia en la historia del país y reivindicó el multilateralismo y la paz. «La paz, el diálogo y la negociación son el único camino posible», sostuvo. Cerró con una frase de bienvenida: «Esta casa es su casa. Bienvenido al Uruguay».
